Metropolitana
Cascada de las Ánimas
60m
Altura de caída
60m
Altura de caída
Dificultad
Fácil a moderado
Acceso
Ruta G-25 Camino al Volcán, San Alfonso
Entrada
Solo vía actividades/alojamiento (reserva previa)
Mejor época
Septiembre — Abril
Río
Tributario del Río Maipo
Brazos
1 brazo
Dist. Santiago
60 km
Coordenadas
33°43'S 70°18'W
La Cascada de las Ánimas es una caída de agua de 60 metros de altura ubicada dentro de un santuario de la naturaleza privado de 3.600 hectáreas en el corazón del Cajón del Maipo, a solo 60 km de Santiago. Declarado Santuario de la Naturaleza en 1995, este predio es administrado por la familia Astorga Moreno, quienes han protegido y reforestado el territorio por más de 100 años, plantando más de 30.000 árboles nativos.
El santuario se encuentra en San Alfonso, comuna de San José de Maipo, en una zona de transición entre el matorral mediterráneo y la precordillera andina. La cascada se alimenta de un tributario del río Maipo y cae sobre roca granítica andina, generando una piscina natural en su base. Forma parte de las cascadas más visitadas de Chile gracias a su cercanía con la capital y su oferta de ecoturismo integral dentro de la Región Metropolitana.
Este destino de ecoturismo combina conservación, aventura y gastronomía en un solo lugar. Desde rafting Clase III-IV en el río Maipo con 34 rápidos hasta trekking guiado a la cascada cruzando un puente colgante, el santuario ofrece experiencias para todos los niveles. A diferencia de destinos más lejanos como el Salto del Laja en Biobío, la Cascada de las Ánimas permite una escapada de naturaleza completa a menos de una hora de Santiago.
Desde Santiago (60 km, 1-1.5 horas en auto): Tomar la Ruta G-25 (Camino al Volcán) desde Puente Alto hacia el Cajón del Maipo. Pasar por San José de Maipo y continuar hasta San Alfonso. El acceso al santuario de la naturaleza Cascada de las Ánimas está señalizado en el kilómetro 60 de la ruta.
Desde San José de Maipo (15 km, 20 min): Continuar por la Ruta G-25 hacia el sur, pasando por El Melocotón hasta llegar a San Alfonso.
Transporte público: Tomar Metro Línea 4 hasta estación Las Mercedes. Desde ahí, microbuses MB-72A, MB-72B o MB-72C con destino a San Alfonso. El recorrido toma aproximadamente 1.5 horas. Avisar al conductor que baja en Cascada de las Ánimas. Importante: se requiere reserva previa para ingresar al santuario.
Desde trekking guiado hasta rafting en el río Maipo, el santuario ofrece actividades de aventura y ecoturismo para todos los gustos y niveles.
Caminata de 20-25 minutos por un sendero bien señalizado que atraviesa bosque nativo y cruza un puente colgante sobre el río. Dificultad fácil a moderada. El sendero termina en un mirador con vista directa a los 60 metros de caída de la cascada.
Descenso de 34 rápidos en el río Maipo, una de las mejores experiencias de rafting cerca de Santiago. Clase III-IV, edad mínima 12 años. Incluye equipamiento completo y guía certificado. Duración aproximada 2 horas.
Circuito de tirolesas sobre el dosel del bosque nativo del santuario. Vistas panorámicas del valle del río Maipo y la cordillera. Ideal para quienes buscan adrenalina con seguridad.
Paseos a caballo guiados por los senderos del santuario de 3.600 hectáreas. Recorridos de distintas duraciones entre bosque nativo con vistas a la cordillera de los Andes.
En los meses de verano (diciembre-marzo), la piscina natural al pie de la cascada y las pozas del río ofrecen un refrescante baño de montaña rodeado de bosque nativo.
El restaurante Cascada de las Ánimas dentro del santuario ofrece cocina chilena con ingredientes locales y vista al río Maipo. Ideal para completar la experiencia del día.
El entorno de la Cascada de las Ánimas se ubica en una zona de transición entre el matorral esclerófilo mediterráneo y la vegetación de precordillera andina, lo que le otorga una diversidad botánica notable para estar a solo 60 km de Santiago. El bosque nativo que rodea el santuario incluye especies características como el quillay (Quillaja saponaria), el peumo (Cryptocarya alba), el boldo (Peumus boldus), el litre (Lithrea caustica) y el maitén (Maytenus boaria).
El espino (Acacia caven) predomina en las zonas más expuestas, mientras que en las quebradas húmedas cercanas a la cascada crecen helechos nativos, musgos y líquenes sobre la roca granítica. La familia Astorga Moreno ha reforestado más de 30.000 árboles nativos a lo largo de décadas, recuperando zonas del bosque esclerófilo que habían sido degradadas. Las 3.600 hectáreas del santuario funcionan como un importante corredor biológico para la flora nativa de la Región Metropolitana.
La fauna del santuario es representativa de la precordillera central de Chile. Entre las aves más destacadas se encuentran el cóndor andino (Vultur gryphus), que sobrevuela regularmente el valle, el águila (Geranoaetus melanoleucus), el halcón peregrino (Falco peregrinus), el carpintero (Colaptes pitius) y el chucao (Scelorchilus rubecula) con su canto inconfundible en el sotobosque.
Entre los mamíferos, el zorro culpeo (Lycalopex culpaeus) es el más frecuentemente avistado, junto con la vizcacha (Lagidium viscacia) en los roqueríos y el degú (Octodon degus) en las zonas arbustivas. El Refugio Animal Cascada, operativo desde 2003 dentro del santuario, alberga animales rescatados y rehabilitados, siendo parte fundamental del compromiso de conservación de la familia Astorga. Este refugio permite a los visitantes conocer de cerca especies nativas que de otro modo serían difíciles de observar.
Tipo de clima
Mediterráneo de montaña (Csb)
Temp. promedio anual
14°C
Temp. verano
28-33°C
Temp. invierno
2-10°C
Precipitaciones
350-500 mm anuales (concentradas mayo-agosto)
Los veranos son cálidos y secos, con máximas que pueden alcanzar los 33°C. Los inviernos son fríos, con mínimas cercanas a los 2°C y precipitaciones concentradas entre mayo y agosto. La mejor época para visitar es de septiembre a abril, cuando las temperaturas son agradables y el sendero a la cascada está en óptimas condiciones. En invierno, verificar las condiciones del camino ya que la Ruta G-25 puede presentar nieve en los tramos más altos.
El predio donde se ubica la Cascada de las Ánimas pertenece a la familia Astorga Moreno desde hace más de 100 años. Lo que hoy es un santuario de la naturaleza reconocido internacionalmente comenzó como un fundo familiar en el Cajón del Maipo, donde generaciones sucesivas desarrollaron un vínculo profundo con el bosque nativo y los ecosistemas de precordillera.
En 1995, el territorio enfrentó su mayor amenaza: el trazado de un gasoducto que conectaría Chile con Argentina pasaba directamente por el predio. La familia Astorga lideró una lucha legal y ambiental de tres años que logró la declaración de Santuario de la Naturaleza por parte del Ministerio de Educación, obligando a modificar el trazado del gasoducto. Esta victoria se convirtió en un hito del movimiento de conservación en Chile.
Desde los años 80, la familia fue pionera del ecoturismo en Chile, abriendo el santuario a visitantes con un modelo de turismo responsable que combina alojamiento en cabañas y domos, actividades de aventura en el río Maipo, y educación ambiental. En 2003 inauguraron el Refugio Animal Cascada, que alberga animales rescatados y rehabilitados. A lo largo de las décadas han reforestado más de 30.000 árboles nativos, recuperando zonas degradadas del bosque esclerófilo de precordillera. Las 3.600 hectáreas del santuario son hoy un corredor biológico vital para la fauna de la Región Metropolitana.
Cocina chilena con ingredientes locales y vista privilegiada al río Maipo, dentro del santuario de la naturaleza. Menú que incluye platos tradicionales y opciones contemporáneas.
Tradición gastronómica del Cajón del Maipo. Carnes asadas a la parrilla o al disco de arado, acompañadas de ensaladas y pebre casero. Se ofrecen en restaurantes del sector de San Alfonso.
Empanadas horneadas de pino (carne, cebolla, aceituna, huevo) preparadas de forma artesanal en los locales de la zona. Un clásico para llevar en la excursión.
Plato tradicional de la zona central de Chile, con base de pino de carne cubierto por una capa de choclo molido horneado. Disponible en restaurantes de San José de Maipo y San Alfonso.
La zona del Cajón del Maipo cuenta con cervecerías artesanales locales que producen variedades únicas aprovechando el agua de montaña. Ideal para acompañar la gastronomía del sector.
Tradición invernal chilena: masa de zapallo frita acompañada de pebre (salsa de tomate, cebolla, cilantro y ají). Se encuentran en puestos y restaurantes a lo largo de la Ruta G-25.
Cabañas, domos, lodge y camping dentro del santuario de la naturaleza. Opciones para todos los presupuestos a 60 km de Santiago.
Cabañas equipadas dentro del santuario de la naturaleza, rodeadas de bosque nativo con acceso directo a senderos, río y actividades. Ideal para familias y grupos.
Domos geodésicos con vista al cielo estrellado y al bosque del santuario. Experiencia de glamping en contacto directo con la naturaleza del Cajón del Maipo.
Alojamiento tipo lodge con servicios completos dentro del santuario. Desayuno incluido, acceso a todas las instalaciones y actividades del recinto.
Camping equipado dentro del santuario de la naturaleza, con acceso a baños, duchas y áreas comunes. Rodeado de bosque nativo a metros del río.
Lodge boutique en el sector de San Alfonso, Cajón del Maipo. Habitaciones con vista al río Maipo y a la cordillera. A minutos del santuario Cascada de las Ánimas.
Fotos: Marcelo Ois Lagarde (CC BY-SA 3.0), Stefano Vigorelli (CC BY-SA 4.0). Vía Wikimedia Commons.
La Cascada de las Ánimas pertenece a la familia Astorga Moreno, quienes han sido custodios del predio por más de 100 años. Fueron ellos quienes lideraron la lucha para declararlo Santuario de la Naturaleza en 1995 y quienes administran el recinto de ecoturismo actualmente.
La Cascada de las Ánimas se ubica en San Alfonso, comuna de San José de Maipo, en el Cajón del Maipo, Región Metropolitana. Está a solo 60 km de Santiago por la Ruta G-25 (Camino al Volcán), lo que la convierte en una de las cascadas más accesibles desde la capital.
El santuario ofrece múltiples actividades: trekking guiado a la cascada de 60 m (20-25 min cruzando un puente colgante), rafting Clase III-IV en el río Maipo con 34 rápidos, canopy sobre el bosque, cabalgatas, piscina natural en verano, y restaurante con cocina chilena. También cuenta con el Refugio Animal Cascada para conocer fauna nativa rescatada.
El nombre proviene del santuario de la naturaleza que protege el territorio de 3.600 hectáreas donde se encuentra la cascada. El predio lleva este nombre desde la época de la familia Astorga Moreno y fue oficializado con la declaración de Santuario de la Naturaleza en 1995.
No existe una entrada general al santuario. El acceso es exclusivamente a través de la contratación de actividades (rafting, trekking, canopy, cabalgata) o alojamiento (cabañas, domos, lodge, camping). Es obligatorio reservar previamente en cascadadelasanimas.cl o al +56 9 4244 8065.
Tomar el Metro Línea 4 hasta la estación Las Mercedes. Desde ahí, abordar los microbuses MB-72A, MB-72B o MB-72C con destino a San Alfonso. El recorrido toma aproximadamente 1.5 horas. Avisar al conductor que baja en Cascada de las Ánimas. Recuerda que necesitas reserva previa para ingresar.
Sí, existen programas de día que incluyen acceso a la piscina natural, actividades como rafting o trekking, y uso del restaurante. No es necesario pernoctar, pero siempre se requiere reserva previa y contratar al menos una actividad o servicio.
Sí, el santuario cuenta con un camping equipado dentro de las 3.600 hectáreas protegidas. El camping ofrece acceso a baños, duchas y áreas comunes, además de estar rodeado de bosque nativo y a metros del río. Se requiere reserva previa en cascadadelasanimas.cl.
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