Ñuble
Salto del Itata
75m
Altura de caída
75m
Altura de caída
Dificultad
Fácil a moderado
Acceso
18 km ripio desde Yungay (N-909 / O-565)
Entrada
Gratuita (baños ~$500 CLP)
Mejor época
Octubre — Marzo
Río
Río Itata
Brazos
1 brazo
Dist. Santiago
482 km
Coordenadas
37°03'S 72°10'W
El Salto del Itata es una impresionante cascada de 75 metros donde el Río Itata se precipita por acantilados de roca sedimentaria y volcánica en la Región de Ñuble. A 2 km aguas abajo se encuentra el Saltillo del Itata, un segundo salto de menor altura con una laguna natural apta para el baño. El Parque Mirador Salto del Itata fue inaugurado en enero de 2017 por la Municipalidad de Yungay, con plataformas de observación cubiertas.
El Río Itata, cuyo nombre proviene del mapudungun "uthan uthatun" (pacer en abundancia), nace en la precordillera de Ñuble y recorre más de 230 km antes de desembocar en el Pacífico. En este punto, el río se precipita por un acantilado formado por miles de años de erosión fluvial sobre roca sedimentaria, creando una de las cascadas más altas de la zona centro-sur de Chile. A diferencia del Salto del Laja, que cuenta con cuatro brazos sobre roca basáltica volcánica, el Salto del Itata es un único brazo vertical de 75 metros sobre acantilados sedimentarios.
La cascada se encuentra en la Región de Ñuble (XVI Región, creada en 2018), y es uno de los destinos naturales más impresionantes del catálogo de cascadas de Chile. Su carácter salvaje y poco masificado la convierte en una alternativa ideal para quienes buscan naturaleza auténtica lejos de los circuitos turísticos tradicionales.
Desde Santiago (482 km, 5-6 horas en auto): Tomar la Ruta 5 Sur (Panamericana) hasta Chillán. Luego Ruta N-59-Q hacia el sur hasta Yungay. Desde Yungay, tomar camino N-909/O-565 al oeste, 18 km de ripio hasta el Salto del Itata. El camino está señalizado pero puede estar deteriorado en invierno.
Desde Chillán (85 km, 1.5-2 horas): Ruta N-59-Q sur hasta Yungay, luego 18 km de ripio al oeste hacia el Salto del Itata. Señalización existente.
Desde Yungay (18 km, 30-40 min): Camino de ripio al oeste desde el pueblo, seguir señalización hacia Salto del Itata. Vehículo alto recomendado en invierno.
Transporte público: Bus Santiago → Chillán (Pullman Bus, Turbus, ~5 horas). Desde Chillán tomar Pullman JR a Yungay (cada 1 hora, 1h15min, ~$5-9 USD). Desde Yungay al salto NO hay transporte público — se necesita vehículo particular, bicicleta o autostop.
Desde senderismo con cuerdas hasta natación en pozones naturales, el Salto del Itata ofrece turismo de naturaleza auténtico y poco masificado.
Sendero de 30-60 minutos ida y vuelta hasta las plataformas de observación cubiertas del Parque Mirador. El descenso incluye tramos con cuerdas fijas. Dificultad moderada. Vista frontal completa de los 75 metros de caída.
El Saltillo del Itata, ubicado 2 km aguas abajo del salto principal, cuenta con una laguna natural apta para el baño en verano. Agua cristalina en un entorno de bosque nativo. Acceso a pie desde el camping.
Las plataformas de observación cubiertas ofrecen vistas panorámicas del salto y el cañón del Río Itata. Mejor luz para fotografía en la mañana. El video drone de @sr.drone (75K+ vistas en TikTok) popularizó el lugar.
Áreas habilitadas para picnic dentro del Parque Mirador Salto del Itata. Espacio con mesas y bancas. Llevar comida y agua propia — no hay servicios de alimentación en el parque.
Camping Saltillo del Itata ofrece sitios junto a la laguna natural. Contacto: +56 9 93451775. Ideal para combinar con natación y senderismo. Ambiente tranquilo y poco masificado.
El Río Itata es hábitat de trucha arcoíris. Pesca deportiva permitida con permiso SERNAPESCA vigente. Temporada de pesca: noviembre a mayo. El río ofrece tramos accesibles cerca del salto.
El entorno del Salto del Itata se encuentra en una zona de transición entre el bosque esclerófilo y el bosque templado húmedo, característica de la Región de Ñuble. En las riberas del Río Itata predominan los sauces y álamos (verificados en terreno), que estabilizan las orillas y proporcionan sombra al cauce.
En las laderas del cañón y zonas más secas se encuentran especies típicas del matorral esclerófilo como el quillay (Quillaja saponaria), el peumo (Cryptocarya alba) y el boldo (Peumus boldus), todas plausibles para esta latitud y altitud. Los arbustos nativos y flores silvestres cubren los claros del bosque, mientras que musgos y helechos se desarrollan en las zonas umbrosas cercanas a la cascada, donde la humedad del spray permanente crea un microclima favorable para estas especies.
La zona del Salto del Itata alberga fauna silvestre notable. El hallazgo más significativo es la presencia confirmada de puma (Puma concolor) en las inmediaciones del salto, según avistamiento reportado por el SAG en noviembre de 2024. Este gran felino habita los sectores boscosos menos intervenidos y es indicador de un ecosistema saludable.
Entre las aves destacan el jilguero (Spinus barbatus), el tiuque (Phalcoboenus chimango) y el pato jergón grande (Anas georgica) en las aguas del río. Es plausible encontrar también al zorro chilla (Lycalopex griseus), el chincol (Zonotrichia capensis) y la diuca (Diuca diuca) en los matorrales circundantes. En las aguas del Río Itata habita la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss), especie apreciada para la pesca deportiva.
Tipo de clima
Mediterráneo húmedo (Csb)
Temp. promedio anual
14-15°C
Temp. verano
Máxima 26.6°C
Temp. invierno
Mínima 3.7°C
Precipitaciones
690 mm invierno / 95 mm verano
Los veranos son cálidos y secos con máximas que alcanzan los 26.6°C, ideales para visitar el salto y bañarse en el Saltillo. Los inviernos son fríos con mínimas de 3.7°C y abundantes lluvias (690 mm concentrados entre mayo y agosto). La mejor época para visitar es de octubre a marzo, cuando las temperaturas son agradables y las precipitaciones escasas. Evitar junio-agosto por riesgo de deslizamientos — en junio de 2024 un alud obligó al cierre temporal del Parque Mirador.
El Río Itata fue históricamente frontera natural entre los pueblos mapuche y picunche en el Chile precolombino. El nombre "Itata" proviene del mapudungun "uthan uthatun", que significa "pacer en abundancia", en referencia a los fértiles valles que el río irriga en su recorrido de más de 230 km desde la precordillera hasta el Pacífico. La zona del salto fue escenario cercano a la Batalla de Reinohuelén durante la conquista española en el siglo XVI, uno de los primeros enfrentamientos entre españoles y mapuches.
Los acantilados donde se forma el Salto del Itata son el resultado de miles de años de erosión fluvial sobre estratos de roca sedimentaria y volcánica. A diferencia de las formaciones basálticas del Salto del Laja, aquí la roca es más blanda y estratificada, lo que ha creado un perfil vertical más pronunciado. El salto principal cae 75 metros en un único brazo, mientras que 2 km aguas abajo el Saltillo del Itata forma un segundo escalón de menor altura con una laguna natural.
El Parque Mirador Salto del Itata fue inaugurado en enero de 2017 por la Municipalidad de Yungay, con plataformas de observación cubiertas y senderos habilitados. En junio de 2024, un alud obligó al cierre temporal del parque, evidenciando los riesgos geológicos de la zona en temporada invernal. El salto ganó popularidad en redes sociales gracias a un video drone del TikToker @sr.drone que superó las 75.000 visualizaciones, atrayendo a una nueva generación de visitantes.
Producto emblema de la Región de Ñuble. Embutido ahumado de cerdo con especias, reconocido como uno de los mejores del país. Se ofrece en mercados y restaurantes de Chillán, a 85 km del salto.
Sandwich típico de Chillán con longaniza, tomate, palta y ají. Tradición gastronómica de Ñuble disponible en los locales del centro de Chillán.
Tradición huasa de la zona centro-sur. Cordero entero asado a fuego lento en estaca de madera. Se ofrece en fondas, eventos y restaurantes campestres de la zona de Yungay y Chillán.
Caldo contundente con trozos de carne, papas, choclo, zapallo y verduras. Plato cotidiano de la cocina sureña chilena, ideal para los días frescos después de la visita al salto.
Pan casero horneado en horno de barro, acompañado de pebre (salsa de tomate, cebolla, cilantro y ají). Tradición campesina de Ñuble que se encuentra en panaderías artesanales de Yungay.
El Valle del Itata es cuna de cepas patrimoniales como la uva país y la moscatel. Viñas centenarias producen vinos naturales y orgánicos reconocidos internacionalmente. Ruta del vino disponible desde Chillán.
Camping junto al salto, cabañas y hoteles en Yungay. Opciones económicas y rurales para todos los presupuestos.
Camping junto a la laguna natural del Saltillo del Itata, 2 km aguas abajo del salto principal. Sitios básicos en entorno de bosque nativo. Contacto: +56 9 93451775.
Hotel en Yungay, a 18 km del Salto del Itata. Habitaciones con baño privado, desayuno incluido. Base ideal para explorar el salto y la zona precordillerana de Ñuble.
Cabañas equipadas en la ciudad de Yungay. Cocina, baño privado y estacionamiento. A 18 km del salto por camino de ripio.
Opciones de alojamiento rural en la zona de Yungay y alrededores. Experiencias campesinas y casas de campo disponibles en plataformas de reserva.
Amplia oferta hotelera en Chillán (85-90 km del salto). Hoteles, hostales y departamentos. Ideal si se combina la visita al salto con turismo gastronómico y termal en Ñuble.
El Salto del Itata se ubica a 18 km al oeste de Yungay, en la XVI Región de Ñuble (no Biobío — la región fue creada en 2018). Está a 482 km al sur de Santiago y a 85 km de Chillán. Las coordenadas exactas son -37.05168, -72.18197.
El Salto del Itata tiene 75 metros de altura, lo que lo convierte en una de las cascadas más altas de la zona centro-sur de Chile. Es un único brazo de agua que cae por un acantilado de roca sedimentaria y volcánica.
La entrada al Parque Mirador Salto del Itata es gratuita. Solo los baños tienen un costo adicional de aproximadamente $500 CLP. No hay otros cobros obligatorios.
La mejor época es de octubre a marzo (primavera-verano). Las temperaturas son agradables (hasta 26.6°C), las lluvias son escasas y los senderos están en buenas condiciones. Evitar junio a agosto por riesgo de deslizamientos — en junio de 2024 un alud obligó al cierre temporal del Parque Mirador.
Bus Santiago → Chillán (Pullman Bus, Turbus, ~5 horas). Desde Chillán tomar Pullman JR a Yungay (cada 1 hora, 1h15min, ~$5-9 USD). Desde Yungay al salto NO hay transporte público — son 18 km de ripio que requieren vehículo particular, bicicleta o autostop.
No en el salto principal — las corrientes son extremadamente peligrosas. Sí se puede nadar en el Saltillo del Itata, una laguna natural ubicada 2 km aguas abajo del salto principal, con aguas más calmas y aptas para el baño en verano.
Sí. El SAG confirmó un avistamiento de puma en las inmediaciones del salto en noviembre de 2024. Se recomienda mantener distancia, no dejar mascotas sueltas, no alimentar fauna silvestre y hacer ruido al caminar para evitar encuentros.
El Saltillo del Itata (laguna natural, 2 km abajo) sí es apto para familias con niños. Sin embargo, el sendero al mirador del salto principal tiene tramos con cuerdas fijas y terreno irregular, por lo que no se recomienda para menores de 8 años sin supervisión cercana.
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