Maule
Salto La Placeta
30m
Altura de caída
30m
Altura de caída
Dificultad
Fácil
Acceso
Ruta K-175 desde Molina (último tramo ripio)
Entrada
$1.000 CLP aprox.
Mejor época
Octubre — Marzo
Río
Estero La Placeta
Formación
Pared de roca con musgos y helechos
Dist. Santiago
265 km
Coordenadas
35°25'S 71°08'W
El Salto La Placeta es una cascada de aproximadamente 30 metros de caída libre que se precipita sobre una pared de roca colonizada por musgos y helechos nativos. Se ubica en plena precordillera de la Región del Maule, en la comuna de San Clemente, rodeada de un denso bosque nativo maulino.
A diferencia de otros atractivos del sector como las Siete Tazas o el Salto La Leona, el Salto La Placeta no pertenece al Parque Nacional Radal Siete Tazas. Es un predio independiente gestionado como proyecto de turismo comunitario sostenible por la Fundación Salto La Placeta. Comparte la misma ruta de acceso que la Cascada Invertida, otro fenómeno natural único del Maule.
El lugar cuenta con un área de picnic con 8 mesas bajo sombra de árboles nativos, sendero señalizado con escalera hasta la base de la cascada, y un puente de tablas sobre el estero. Es, junto con el Salto del Laja y los Saltos del Petrohué, una de las cascadas más buscadas de Chile.
Desde Santiago (250-280 km, ~3 horas en auto): Tomar la Ruta 5 Sur hasta la salida de Molina. En Molina seguir la Ruta K-175 que se convierte en K-275 en dirección al Parque Nacional Radal Siete Tazas. Pasado el kilómetro 12.400, tomar la bifurcación hacia San Clemente / Las Lomas. Conducir 10-15 minutos adicionales hasta encontrar la señalética del Salto La Placeta.
Desde Talca (70-80 km, 1h 15min): Tomar la Ruta 5 Sur hasta Molina (~40 km), luego Ruta K-175/K-275 hacia Radal Siete Tazas. En la bifurcación post km 12.400 girar hacia San Clemente/Las Lomas.
Desde Curicó (60 km, ~1 hora): Ruta 5 Sur hasta Molina, luego misma ruta K-175/K-275 hacia el sector.
Transporte público: No hay servicio directo al Salto La Placeta. Buses Talca-San Clemente operan con empresas Taxutal y Sotratal (~36 min). Desde San Clemente no existe transporte público regular al sector. Alternativa: tour privado con Tralka Road desde Talca ($65.000 CLP incluye transporte, guía y entrada Radal Siete Tazas).
Desde senderismo entre bosque nativo hasta rápel en la cascada, el Salto La Placeta ofrece experiencias para familias y aventureros.
Sendero corto y señalizado con escalera que desciende hasta la base de la cascada. Cruza un puente de tablas sobre el estero y finaliza en una plataforma de observación frente al salto. Apto para todas las edades.
Punto fotográfico excepcional con la cascada de 30 metros cayendo sobre una pared de roca cubierta de musgos y helechos. El uso de drones ha sido documentado por visitantes. Consultar restricciones con la administración.
Actividad documentada en el lugar. Para coordinar, contactar a la Fundación Salto La Placeta: funsaltolaplaceta@gmail.com o +56 9 90907384.
Área de picnic con 8 mesas sombreadas por árboles nativos. Ideal para familias. El entorno de bosque maulino ofrece un ambiente fresco y tranquilo incluso en verano.
Paseos a caballo disponibles en el sector según temporada. Consultar disponibilidad directamente con la administración del sitio.
El Salto La Placeta se enmarca en la zona de transición entre el bosque esclerófilo mediterráneo y el bosque maulino templado, una de las áreas de mayor biodiversidad vegetal de Chile. En las laderas se observan roble maulino (Nothofagus obliqua), coigüe (Nothofagus dombeyi), canelo (Drimys winteri) — árbol sagrado mapuche —, peumo (Cryptocarya alba) y boldo (Peumus boldus).
La pared del salto está colonizada por musgos y helechos nativos que crecen gracias a la humedad constante del spray de la cascada. En zonas más bajas del sendero se encuentran quillay (Quillaja saponaria), maitén (Maytenus boaria) y maqui (Aristotelia chilensis), cuyo fruto oscuro es un superalimento reconocido mundialmente. La quila (Chusquea quila), bambú nativo de Chile, forma densos matorrales en las zonas más húmedas.
El alto endemismo del bosque maulino incluye el ruil (Nothofagus alessandrii), especie en peligro crítico de extinción que solo existe en un reducido rango de la Región del Maule.
El bosque nativo del sector alberga fauna típica de la precordillera maulina. Entre los mamíferos destacan el pudú (Pudu pudu), el ciervo más pequeño del mundo y especie vulnerable; el zorro culpeo (Lycalopex culpaeus); y el colocolo (Leopardus colocola), pequeño felino protegido de hábitos nocturnos. El puma (Puma concolor) habita la cordillera aunque es de difícil avistamiento.
Entre las aves se observan el aguilucho (Buteo polysoma), el peuco (Parabuteo unicinctus), picaflores (Sephanoides sephaniodes), loica (Leistes loyca) con su característico pecho rojo, y el chincol (Zonotrichia capensis). En el sotobosque denso habita el huet-huet (Pteroptochos tarnii), ave endémica de los bosques templados del sur de Chile, cuyo canto resonante es inconfundible entre la vegetación.
Tipo de clima
Mediterráneo con influencia de altitud (Csb)
Temp. promedio anual
12-15°C
Temp. verano
22-28°C
Temp. invierno
3-8°C
Precipitaciones
700-1.000 mm anuales (mayo-agosto)
La zona precordillerana de San Clemente presenta veranos cálidos y secos con temperaturas máximas cercanas a 28°C en enero. Los inviernos son fríos, con posibilidad de nevadas en sectores sobre los 800 msnm. La mejor época para visitar es entre octubre y marzo. El caudal del salto es más espectacular en septiembre-noviembre por el deshielo andino. En invierno el camino de acceso puede presentar dificultades por barro o nieve.
El sector de San Clemente y la precordillera del Maule tiene una profunda historia de poblamiento mapuche-pehuenche, comunidades que habitaron la cordillera andina entre Chile y Argentina durante siglos. El Camino del Pehuenche, hoy convertido en Ruta Internacional, es parte del patrimonio cultural vivo de la región y conecta el Valle Central con las tierras trasandinas.
San Clemente fue creada como comuna en 1891, y desde entonces la precordillera maulina ha sido territorio de actividades agrícolas, forestales y ganaderas. El bosque nativo que rodea el Salto La Placeta es parte del ecosistema del bosque maulino, una de las formaciones vegetales más amenazadas de Chile por la expansión de plantaciones forestales.
Hoy el Salto La Placeta es administrado por la Fundación Salto La Placeta, un proyecto de turismo comunitario sostenible que busca fortalecer la economía rural del Maule a través del turismo de naturaleza. La fundación integra a emprendedores locales, promueve la conservación del bosque nativo y desarrolla programas de educación ambiental y prevención de incendios forestales. El sitio aparece en el registro de SERNATUR como atractivo turístico (ID 70804), consolidando su reconocimiento institucional.
Salsa tradicional emblema del Maule, elaborada con tomates maduros, ajo y ají machacados en mortero de piedra. Nació entre los trabajadores agrícolas maulinos. Se encuentra en restaurantes de San Clemente y Talca.
Preparación de cerdo enrollada y cocida, típica de la zona central de Chile. Común en carnicerías y restaurantes rurales del Maule.
Caldo contundente con carne de cordero y luche (alga marina deshidratada), plato característico de la gastronomía maulina.
Bebida-postre típica chilena de verano: trigo mote cocido con durazno deshidratado en almíbar. Se vende en puestos locales en el ingreso al Salto La Placeta.
Empanadas de receta tradicional campesina, preparadas en locales artesanales del centro de San Clemente.
Bebidas fermentadas típicas del Maule: el pipeño es jugo de uva fermentado, la chicha de manzana o uva. Presentes en ferias locales y productores del Valle del Maule.
Cabañas rurales en bosque nativo y tours guiados. El sector ofrece experiencias de turismo comunitario únicas en el Maule.
Cabaña privada 100% aislada en bosque nativo, a minutos del Salto La Placeta, Radal Siete Tazas y Altos de Lircay. Barbecue, agua de pozo profundo. Calificación 4.98/5 (40 reseñas).
Cabaña inmersa en bosque nativo con tinaja y estufa a leña. A ~10 minutos en vehículo del salto. Requiere vehículo con buena altura al suelo. Calificación 4.4/5.
Cabaña familiar en bosque nativo. A 10 min del Salto La Placeta y 30 min de Velo de la Novia, Radal Siete Tazas, El Bolsón y Parque Inglés. Calificación 4.83/5 (46 reseñas).
Tour combinado Radal Siete Tazas + Salto La Placeta + Velo de la Novia + Parque Inglés. Incluye transporte privado desde Talca y guía certificado con primeros auxilios (WAFA).
Molina (52 km) es la ciudad de servicios más cercana con mayor oferta de hoteles, hostales y restaurantes. Recomendada si no se encuentra alojamiento rural cercano.
Fotos: Molina Maria Eugenia (CC BY-SA 4.0), Drex C137 (CC0), AlonsoRiveraM (CC BY-SA 4.0), Angel Diaz Cofre (CC BY-SA 3.0), RL GNZLZ (CC BY-SA 4.0). Vía Wikimedia Commons.
La entrada cuesta aproximadamente $1.000 CLP por persona (dato verificado en enero 2026). Algunas fuentes de 2024 citan $2.000 CLP. Se recomienda consultar previamente al +56 9 90907384. El pago es en efectivo en el lugar.
El Salto La Placeta se ubica en la comuna de San Clemente, Región del Maule, en la precordillera a unos 800 msnm. Queda a 52 km de Molina, 75 km de Talca y 265 km de Santiago. Se accede por la Ruta K-175/K-275, la misma que lleva al Parque Nacional Radal Siete Tazas.
No. El Salto La Placeta es un atractivo independiente ubicado en la comuna de San Clemente, administrado por la Fundación Salto La Placeta (turismo comunitario). El Parque Nacional Radal Siete Tazas queda en la comuna de Molina, a unos 20 km por ruta rural, y es administrado por CONAF. Ambos se visitan frecuentemente en el mismo día.
No hay información oficial confirmada sobre la existencia de una piscina natural apta para baño en el sitio. Se recomienda consultar directamente con la administración al momento de la visita: +56 9 90907384.
La mejor época es de octubre a marzo (primavera-verano). El caudal es más espectacular en septiembre-noviembre por el deshielo andino. En verano el acceso es más fácil y el clima agradable. En invierno (junio-agosto) el camino puede estar en mal estado por barro o nieve.
Es complicado sin vehículo propio. Hay buses desde Talca a San Clemente (empresas Taxutal y Sotratal, ~36 min), pero desde allí no existe transporte público regular al sector. La mejor alternativa sin auto es contratar un tour con Tralka Road desde Talca ($65.000 CLP, incluye transporte, guía y entrada a Radal Siete Tazas).
El nombre proviene del sector "La Placeta" en la precordillera de San Clemente, denominación histórica del área donde se encuentra la cascada. La zona es gestionada por la Fundación Salto La Placeta como proyecto de turismo comunitario sostenible.
Sí, las mascotas están permitidas bajo el control de su dueño. Se recomienda confirmar con la administración al momento de la visita.
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