La Araucanía
Salto Chancagua
70m
Altura de caída
70m
Altura de caída
Dificultad
Fácil
Acceso
Ruta 5 Sur, cruce Mininco + 16 km pavimentado
Entrada
Gratuito (mirador)
Mejor época
Septiembre — Marzo
Río
Estero sector Chancagua
Formación
Basalto columnar volcánico
Dist. Santiago
590 km
Coordenadas
37°54'S 72°18'W
El Salto Chancagua es una cascada de aproximadamente 70 metros de caída libre que se precipita sobre formaciones de basalto columnar de origen volcánico. Se ubica en la comuna de Collipulli, provincia de Malleco, en la Región de La Araucanía, entre el río Renaico y el Puente Malleco.
La cascada es el resultado de un desnivel geológico generado por estructuras de basalto columnar, formación volcánica característica de la precordillera araucana. El entorno está dominado por bosque nativo valdiviano con olivillos, pitras, peumos, boldos y quilas. Como los Saltos del Petrohué, el Salto Chancagua debe su forma a la geología volcánica del sur de Chile.
Lo que distingue al Salto Chancagua es su integración con la Ruta Taiñ Folil ("Nuestras Raíces" en mapudungun), un circuito de etnoturismo mapuche que conecta el salto con emprendimientos de 12 a 14 familias del sector. Es, junto al Salto del Laja y el Salto del Itata, una de las cascadas más impresionantes del centro-sur de Chile.
Desde Santiago (590 km, 6-7 horas en auto): Tomar la Ruta 5 Sur (Panamericana) con dirección sur. Después de pasar Los Ángeles, continuar hasta el cruce de Mininco. En el cruce Mininco de la Ruta 5 Sur, tomar el desvío hacia el noreste e ingresar 12 km por camino pavimentado hasta el cruce de Huapitrio. Desde Huapitrio, continuar 4 km al sur pasando por las casas de Chancagua hasta llegar al sitio.
Desde Collipulli (30 km, 30-40 min): Tomar la ruta en dirección noreste hacia el cruce Mininco. El camino está pavimentado hasta la entrada del sitio y es accesible para todo tipo de vehículos.
Desde Temuco (90 km, 1h 15min): Tomar la Ruta 5 Sur en dirección norte hasta el cruce Mininco y seguir las indicaciones anteriores.
Transporte público: No hay servicio directo al Salto Chancagua. Desde Collipulli o Victoria se puede tomar bus hasta Mininco y luego requiere taxi rural o arreglo previo con guías locales. Contactar Turismo Collipulli: turiscollipulli@gmail.com o +56 45 2 886 322.
Desde el mirador accesible hasta etnoturismo mapuche y camping, el Salto Chancagua ofrece una experiencia natural y cultural única en La Araucanía.
Sendero plano de apenas 200 metros desde el estacionamiento hasta el mirador de madera con vista frontal completa de la cascada de 70 metros. Apto para todas las edades, incluyendo niños y adultos mayores.
Sendero empinado con cuerdas de apoyo que desciende hasta la poza natural en la base del salto. Incluye cruce de un riachuelo mediante cable. Requiere buena condición física y calzado de trekking. No recomendable con lluvia. Verificar acceso en llegada.
El mirador de madera es el punto ideal para fotografía de larga exposición de la cascada sobre basalto columnar. La luz de la mañana temprano ilumina directamente el salto. Llevar trípode.
Circuito cultural que integra el salto con emprendimientos de familias mapuche: taller de alfarería Piutril (metawes), tejidos en lana teñida con plantas nativas, desayunos mapuche tradicionales, huertos de berries y granja educativa. Contacto: turiscollipulli@gmail.com.
20 sitios de camping y 45 mesas de picnic en el Centro Recreacional Salto Chancagua. Cuenta con electricidad, agua potable, baños y cafetería con almuerzos tradicionales.
Ruta desde Mininco al Salto Chancagua de 51,5 km ida y vuelta con 430 metros de desnivel positivo. Dificultad moderada, tiempo estimado 2h 50min.
El entorno del Salto Chancagua está dominado por bosque nativo valdiviano con alta humedad. La vegetación de olivillo (Aextoxicon punctatum), pitra (Myrceugenia exsucca) y quila (Chusquea quila) crea un ambiente sombrío y exuberante. En las laderas se observan peumo (Cryptocarya alba) y boldo (Peumus boldus), especies aromáticas del bosque templado chileno.
La pared del salto y las formaciones de basalto columnar están colonizadas por helechos nativos (Blechnum, Polypodium) y musgos que crecen gracias a la humedad constante del spray de la cascada, creando un tapiz verde que aporta una atmósfera especialmente fotogénica. La presencia de eucaliptos en zonas aledañas evidencia la influencia de la industria forestal en la región de Malleco.
La zona de Malleco alberga fauna representativa del bosque templado valdiviano. Entre los mamíferos destacan el pudú (Pudu puda), el ciervo más pequeño del mundo y especie vulnerable; el zorro gris (Lycalopex griseus) y el zorro culpeo (Lycalopex culpaeus); el quique (Galictis cuja), pequeño mustélido nativo; el chingue (Conepatus chinga), mofeta activa al atardecer; y el coipo (Myocastor coypus), roedor semiacuático de los esteros.
Entre las aves se observan la torcaza (Patagioenas araucana), paloma silvestre del sur de Chile; las cachañas (Enicognathus ferrugineus), loros nativos del bosque valdiviano; y el carpintero negro (Campephilus magellanicus), el más grande de Sudamérica y especie emblemática del bosque austral chileno. En zonas altas es posible avistar el cóndor (Vultur gryphus).
Tipo de clima
Templado oceánico lluvioso (Cfb)
Temp. promedio anual
10,3°C
Temp. verano
23-25°C
Temp. invierno
2-4°C
Precipitaciones
1.500-2.500 mm anuales
El sector de Collipulli y la precordillera de Malleco presenta un clima templado lluvioso con veranos secos de uno a dos meses (enero-febrero). Las precipitaciones son abundantes la mayor parte del año, con concentración entre mayo y agosto. La Cordillera de Nahuelbuta actúa como biombo climático moderando las precipitaciones del sector interior. La mejor época para visitar es entre septiembre y marzo. En invierno el caudal es mayor pero los accesos pueden estar embarrados.
El sector de Chancagua es territorio ancestral mapuche. El nombre del lugar proviene del mapudungun y está asociado a la planta medicinal cachanlahue (Centaurium cachanlahuen), cuyo nombre significa "remedio para el dolor de costado" (kachan: dolor de costado + lawen: remedio). La zona fue habitada por comunidades mapuche del Wallmapu durante siglos.
En 2021, con apoyo de CMPC y la Municipalidad de Collipulli, se construyó un mirador de madera, señalética, quioscos y servicios básicos para habilitar el acceso turístico al salto. En julio de 2022, CONADI inauguró infraestructura adicional por 41 millones de pesos, incluyendo estaciones culturales, señalética turística e infraestructura para artesanas mapuche del sector.
En febrero de 2024 se relanzó el circuito como Ruta Taiñ Folil ("Nuestras Raíces" en mapudungun), integrando formalmente 12 a 14 emprendimientos de familias mapuche: alfarería Piutril (metawes tradicionales), tejidos en lana teñida con plantas nativas (Ruka Domu Gürekave), gastronomía ancestral y huertos de berries. La organización turística Küme Akukonpayaymun Tañi Folil Mapu agrupa a unas 100 familias mapuche involucradas en turismo y artesanía del sector. En 2025, la ruta seguía activa y reconocida como polo de etnoturismo en La Araucanía.
Servido en Ruka Colihuinca Tori dentro de la Ruta Taiñ Folil. Incluye café de trigo tostado, sopaipillas caseras y catuto (masa de trigo cocida, alimento mapuche tradicional).
Masa de trigo cocida y molida, alimento ancestral mapuche. Se come solo o acompañado de miel, mermelada o merkén. Preparado por las familias del sector Chancagua.
Condimento mapuche de ají cacho de cabra ahumado, sal y semillas de cilantro. Usado para sazonar carnes, sopas y guisos. Presente en todos los emprendimientos gastronómicos de la zona.
Semillas del árbol araucaria, alimento sagrado para los mapuche. Preparadas en sopas, asadas o en guisos. Temporada de recolección en otoño (marzo-mayo).
Sopa sustanciosa con papas, zapallo, choclo y carne. Plato estrella para los días fríos de la Araucanía. Disponible en Collipulli y emprendimientos del sector.
Hongos del bosque nativo, exclusivos del sur de Chile. Se preparan en ceviche, risotto o salteados. Temporada: primavera (septiembre-noviembre).
Camping in situ, hostales con sello indígena y alojamiento en ciudades cercanas como Collipulli y Victoria.
20 sitios de camping y 45 mesas de picnic adyacentes al salto. Electricidad, agua potable, baños y cafetería con almuerzos tradicionales. Contacto: turiscollipulli@gmail.com.
Hostal de turismo sostenible en Curacautín (70 km al este). Habitaciones con kitchenette, jardín, WiFi, calefacción central. Sello indígena. Solo efectivo.
Hotel con restaurante en Victoria (33 km al norte de Collipulli). Jardín, terraza y salón compartido.
Alojamiento familiar en Victoria con estacionamiento. Buena opción base para explorar la provincia de Malleco.
Collipulli (30 km) es la ciudad más cercana con servicios básicos de alojamiento, restaurantes y abastecimiento. Consultar en Oficina de Turismo: +56 45 2 886 322.
El acceso al mirador del Salto Chancagua es gratuito. El uso de la infraestructura de camping tiene un costo adicional. Para tarifas actualizadas, contactar la Oficina de Turismo de la Municipalidad de Collipulli: turiscollipulli@gmail.com o +56 45 2 886 322.
Las fuentes oficiales señalan entre 60 y 70 metros de altura. La Subsecretaría de Turismo (Chile es TUYO) indica "más de 70 metros". Es una de las cascadas más altas de La Araucanía, formada por un desnivel de basalto columnar de origen volcánico.
Son aproximadamente 590 km por la Ruta 5 Sur (6-7 horas). En el cruce de Mininco, tomar el desvío noreste e ingresar 12 km por camino pavimentado hasta el cruce de Huapitrio, y luego 4 km más al sur. El camino es pavimentado y accesible para todo tipo de vehículos.
Existe un sendero empinado con cuerdas de apoyo que desciende a la poza natural en la base. Incluye cruce de un riachuelo mediante cable. Requiere buena condición física y calzado de trekking. En ocasiones el acceso ha sido cerrado por los comuneros locales — verificar condiciones en llegada.
Sí. El Centro Recreacional Salto Chancagua cuenta con 20 sitios de camping, 45 mesas de picnic, electricidad, agua potable, baños y cafetería. Para reservas contactar: turiscollipulli@gmail.com.
Es un circuito de etnoturismo mapuche que integra el Salto Chancagua con 12 a 14 emprendimientos de familias mapuche: alfarería Piutril (metawes), tejidos en lana teñida con plantas nativas, desayunos mapuche tradicionales, huertos de berries y más. Taiñ Folil significa "Nuestras Raíces" en mapudungun.
Primavera (septiembre-noviembre) y verano (diciembre-febrero). La primavera ofrece mayor caudal y vegetación exuberante. El verano tiene clima más seco y es la temporada de camping. El salto puede visitarse todo el año, pero en invierno los accesos pueden estar embarrados.
No hay transporte público directo. Desde Collipulli o Victoria se puede tomar bus hasta Mininco y luego requiere taxi rural o arreglo con guías locales. Contactar Turismo Collipulli para opciones: turiscollipulli@gmail.com o +56 45 2 886 322.
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