La Araucanía
Salto Quino
30m
Altura de caída
30m
Altura de caída
Dificultad
Moderado
Acceso
Camino R-850 desde Traiguén (18 km, ripio en pavimentación)
Entrada
Gratuita
Mejor época
Noviembre — Marzo
Río
Estero Chufquén
Brazos
2 brazos paralelos
Dist. Santiago
644 km
Coordenadas
38°21'S 72°31'W
El Salto Quino —también conocido como Cascada Chufquén— es una formación de dos cascadas paralelas de más de 30 metros de altura ubicadas en el sector Quino, a 18 kilómetros del centro de Traiguén, en la Provincia de Malleco. Las aguas del Estero Chufquén se precipitan formando dos cortinas de agua simultáneas, creando un espectáculo visual único entre las cascadas de Chile.
El salto se inserta en un paisaje de bosque templado lluvioso, con vegetación nativa densa que incluye coigüe, roble y laurel. La quebrada por la que cae el agua forma un anfiteatro natural donde la humedad constante favorece el crecimiento de helechos, nalcas y musgos. Su característica de doble cascada paralela lo distingue de otros saltos de la región, como el Salto Chancagua en Collipulli o el Salto del Laja en Biobío.
El nombre Quino designa al sector geográfico y al río homónimo, territorio histórico mapuche de la Provincia de Malleco. Traiguén proviene del mapudungun "trayén", que significa "cascada" o "salto de agua": un testimonio de que las caídas de agua son parte de la identidad ancestral de este territorio en la Región de La Araucanía.
Desde Santiago (644 km, 7-8 horas en auto): Tomar la Ruta 5 Sur (Panamericana) pasando por Chillán, Los Ángeles y Collipulli hasta llegar a Victoria. Desde Victoria, continuar hacia Traiguén (30 km). Desde el centro de Traiguén, tomar el camino R-850 en dirección al sector Chufquén, continuar por Terpelle y Fundo Quino hasta el sector Quino. Distancia desde Traiguén: 18 km. Tiempo estimado del tramo final: 30-40 minutos.
Desde Temuco (93 km, 1h 30min): Tomar la Ruta 5 Sur hacia el norte hasta Victoria (57 km), luego seguir hacia Traiguén (30 km). Desde Traiguén, continuar por el camino R-850 al sector Quino.
Transporte público: No hay transporte público directo al sector Quino. Se puede llegar a Traiguén en bus desde Santiago (Narbus, Igillaima, ~8h) o desde Temuco (~2h), y desde allí contratar taxi o vehículo particular para el tramo final de 18 km. En julio 2025 se iniciaron obras de pavimentación del camino Chufquén-Quino (22 km) — consultar estado de obras antes de visitar.
Desde senderismo por bosque nativo hasta turismo comunitario mapuche, el Salto Quino ofrece experiencias que combinan naturaleza y cultura.
Sendero de 640 metros en circuito (loop) hasta la base de las cascadas. El tramo final es dificultoso por terreno irregular — usar calzado de trekking. Existen 2 entradas: pasado el puente sobre el estero y por las piedras antes del puente. Tiempo estimado: 15-20 minutos.
Las dos cascadas paralelas ofrecen una composición fotográfica única entre las cascadas de Chile. Mejor luz en horas de la mañana, cuando el sol ilumina directamente la caída de agua.
El entorno conserva vegetación nativa de la Araucanía: coigüe, roble, laurel, nalcas y helechos. Posibilidad de avistar carpintero negro, choroy y chucao en el bosque circundante.
El lugar es descrito por fuentes oficiales como un hermoso paseo familiar. Acceso gratuito y sin restricción de horario. No hay infraestructura de servicios — llevar provisiones.
La Ruta Inarrumen, organizada por una cooperativa de mujeres mapuche del sector Quino, integra el salto en un circuito cultural que incluye visitas a comunidades y una cueva histórica. Consultar vigencia con la Oficina de Turismo de Traiguén: (452) 885514.
El entorno del Salto Quino se inserta en el ecosistema de bosque templado lluvioso de la Araucanía, influenciado por la cercanía a la Cordillera de Nahuelbuta. La vegetación nativa es densa y característica del bosque valdiviano norte y de transición.
Entre las especies arbóreas dominantes se encuentran el coigüe (Nothofagus dombeyi), árbol perennifolio dominante en el bosque húmedo, y el roble o hualle (Nothofagus obliqua), caducifolio característico de la Araucanía. El laurel (Laurelia sempervirens) aporta su aroma al sendero, mientras que el lingue (Persea lingue) y el arrayán (Luma apiculata) crecen en las zonas más húmedas junto al estero. Este tipo de bosque es similar al que rodea el Salto Chancagua en Collipulli y otras cascadas del sur de Chile.
En el sotobosque, la nalca (Gunnera tinctoria) con sus hojas enormes crece a orillas del estero, mientras que la quila (Chusquea quila), bambú nativo, forma densa vegetación en las quebradas. Múltiples especies de helechos nativos tapizan las rocas húmedas cercanas a la cascada.
La fauna del sector Quino corresponde a la biodiversidad típica del bosque templado lluvioso de la Araucanía, con influencia de la Cordillera de Nahuelbuta. Entre las aves, el carpintero negro (Campephilus magellanicus), especie emblemática del bosque nativo austral y en peligro de extinción, es señal de bosque bien conservado. El choroy (Enicognathus leptorhynchus), loro verde endémico de Chile, habita en el bosque araucano. El chucao (Scelorchilus rubecula), ave de sotobosque con voz inconfundible, y el martín pescador (Megaceryle torquata), presente en los cursos de agua del estero Chufquén, completan el elenco aviar más frecuente.
Entre los mamíferos destaca el pudú (Pudu puda), el venado más pequeño del mundo, endémico del bosque nativo de la Araucanía. El zorro de Darwin o chilla (Lycalopex fulvipes), endémico de Chile, habita en la Cordillera de Nahuelbuta. El monito del monte (Dromiciops gliroides), marsupial arborícola y especie relicta del Cretácico, puede encontrarse en los bosques húmedos de la región. En los cursos de agua de la zona habitan anfibios endémicos como el sapo de Nahuelbuta (Rhinoderma rufum) y la rana de Darwin (Rhinoderma darwinii), ambas especies de alta prioridad de conservación.
Tipo de clima
Templado oceánico lluvioso (Cfb)
Temp. promedio anual
11°C
Temp. verano
27°C (máx.) / 12°C (mín.)
Temp. invierno
10°C (máx.) / 3°C (mín.)
Precipitaciones
1.200-2.500 mm anuales
Clima húmedo y fresco con marcada estacionalidad. Los veranos son la época más cálida y seca, con enero como el mes más seco. Los inviernos son fríos, húmedos y lluviosos, con junio como el mes más lluvioso (hasta 17 días de lluvia). La Cordillera de Nahuelbuta modera las precipitaciones en el interior. La mejor época para visitar es noviembre a marzo: equilibrio entre senderos secos, clima agradable y caudal visible.
El sector Quino forma parte del territorio histórico mapuche de la Provincia de Malleco. La zona fue escenario del proceso de ocupación militar chilena de la Araucanía en la segunda mitad del siglo XIX. El Fortín Traiguén fue fundado el 2 de diciembre de 1878 bajo el mando del Coronel Gregorio Urrutia, y entre 1883 y 1887 llegaron colonos europeos —suizos, franceses y alemanes— que transformaron la economía agrícola de la región, convirtiendo a Traiguén en "El Granero de Chile" por su producción triguera.
La presencia ferroviaria también marcó el territorio: el puente Quino, de 61,80 metros, fue parte del ramal Púa-Traiguén construido con acero de la fundición francesa Schneider y Cía. del Creuzot en 1893. Este puente cruza la profunda quebrada del río Quino y aún se mantiene en pie como testimonio del patrimonio industrial de la Región de La Araucanía.
El Salto Quino tiene presencia en el circuito cultural de turismo comunitario mapuche de la zona. La Ruta Inarrumen, organizada por una cooperativa de mujeres mapuche del sector Quino, integra el salto dentro de un recorrido que incluye visitas a comunidades indígenas y una cueva de importancia histórica. Esto le otorga al lugar un valor cultural que trasciende lo puramente natural, conectando la cascada con la tradición viva del pueblo mapuche. El nombre Traiguén proviene del mapudungun "trayén", que significa "cascada", confirmando que los saltos de agua son parte de la identidad ancestral de este territorio, al igual que el Salto Chancagua en la misma región.
Caldo contundente con pollo de campo, zapallo, papas, maíz, chuchoca y hierbas. Plato reconfortante emblema de la cocina sureña. Disponible en restaurantes de Traiguén.
Carne de vacuno criada en los campos de Malleco, aderezada con merkén — condimento mapuche de ají cacho de cabra ahumado y semillas de cilantro. Traiguén celebra la Feria del Merkén, evento gastronómico de relevancia regional.
Masa de papa típica del sur de Chile, frita o al horno. Alimento de origen mapuche adaptado por los colonos del sur. Presencia constante en las cocinerías de Traiguén.
Hongo comestible nativo del bosque araucano, usado en guisos, empanadas y como acompañamiento. Temporada: invierno-primavera. Se encuentra en mercados locales.
Pan artesanal elaborado en horno de barro, tradición viva en los campos de Malleco. Se puede comprar en los puestos a orilla de camino entre Traiguén y Quino.
Rellenas con pino (carne, huevo, aceituna, cebolla), típicas de la cocina chilena rural. Las mejores se encuentran en panaderías artesanales de Traiguén.
Hostales, hoteles y cabañas en Traiguén, a 18 km de la cascada. Opciones para todos los presupuestos.
Hostal familiar en Traiguén (18 km del salto). Desayuno incluido, habitaciones matrimoniales y dobles, Wi-Fi, áreas verdes, granja de conejos. Ofrece servicio de guía turístico para visitar los saltos de la zona. General Cruz 810. Tel: +56 9 8220 0539.
Hotel de categoría superior en Traiguén. Habitaciones con baño privado, Wi-Fi gratuito, estacionamiento gratuito, conserjería 24 horas. Santa Cruz 890, Traiguén.
Hostal en el centro de Traiguén. Opción económica para viajeros. A 18 km del Salto Quino.
Cabañas en el área de Traiguén, con influencia de la colonización italiana de la zona. Opción para familias que buscan más espacio.
El Salto Quino tiene más de 30 metros de altura, según fuentes oficiales de la Municipalidad de Traiguén y el portal Malleco es Cultura. La cascada se caracteriza por tener dos saltos paralelos que caen simultáneamente.
Desde el centro de Traiguén se toma el camino R-850 en dirección al sector Chufquén, se continúa por Terpelle y Fundo Quino hasta el sector Quino. Son 18 km que se recorren en 30-40 minutos. En julio 2025 se iniciaron obras de pavimentación de este camino — consultar estado antes de visitar.
No. El acceso al Salto Quino es gratuito y sin restricción de horario. No hay infraestructura de cobro ni servicios en el sitio.
La mejor época es de noviembre a marzo (primavera-verano), cuando los senderos están más secos y el clima es favorable. El mayor caudal ocurre en invierno (junio-agosto) pero las condiciones de acceso son más difíciles por las lluvias.
Sí, el Salto Quino es un paseo familiar. Sin embargo, el tramo final del sendero es dificultoso por terreno irregular y requiere supervisión de niños. No hay barandas ni infraestructura de seguridad.
El nombre Chufquén proviene del mapudungun y significa "ceniza" o "lugar de cenizas", posiblemente relacionado con actividad volcánica ancestral del área. Es el nombre del estero que alimenta la cascada, tributario del Río Quino.
Traiguén ofrece otros atractivos: el Salto Quichamahuida (13 km de la ciudad), la Ruta Inarrumen de turismo comunitario mapuche, el patrimonio arquitectónico de la colonización europea, y la Feria del Merkén. Consultar la Oficina de Turismo: descubretraiguen.cl.
No se garantiza señal telefónica en el sector Quino. Se recomienda informar el itinerario a un contacto antes de salir y no depender del teléfono para navegación — descargar mapas offline previamente.
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