Los Ríos
Salto de Riñinahue
27m
Altura de caída
27m
Altura de caída
Dificultad
Fácil a moderado
Acceso
Ruta T-851 desde Lago Ranco, 24 km ripio
Entrada
Mirador gratuito / Parque Futangue $13.000
Mejor época
Diciembre — Marzo
Río
Río Riñinahue
Formación
Volcánica andesítico-basáltica
Dist. Santiago
929 km
Coordenadas
40°19'S 72°29'W
El Salto de Riñinahue es una cascada de 27 metros de caída libre que se precipita sobre roca volcánica hacia una amplia poza de aguas verde esmeralda. Se ubica en la comuna de Lago Ranco, provincia del Ranco, en la Región de Los Ríos, donde el Río Riñinahue nace en las laderas del Grupo Volcánico Carrán-Los Venados.
En realidad son dos cascadas consecutivas que forman una gran poza y una gruta natural excavada por la erosión hídrica. El entorno está cubierto por uno de los mejores ejemplares de bosque valdiviano de la región. Como los Saltos del Petrohué, el Salto de Riñinahue debe su forma a la geología volcánica del sur de Chile.
Lo que lo distingue es su doble dimensión: el mirador público gratuito sobre la Ruta T-851 ofrece vista frontal a ambos saltos, mientras que el Parque Futangue permite llegar hasta la base por senderos guiados. En 2017, esta cascada fue sede de la final del Red Bull Cliff Diving World Series, consolidándose como una de las cascadas más espectaculares de Chile. Junto al Salto La Leona, es parte de la riqueza hídrica del sur del país.
Desde Santiago (929 km, ~11 horas en auto): Tomar la Ruta 5 Sur hasta Osorno o La Unión. Desde Osorno, tomar la Ruta 215 hacia Lago Ranco. Desde la ciudad de Lago Ranco, seguir la Ruta T-851/T-85 durante 24 km en dirección noreste hacia la localidad de Riñinahue. La cascada está señalizada sobre la misma ruta con mirador público y estacionamiento informal.
Desde Lago Ranco (24 km, 25-30 min): Tomar la Ruta T-851/T-85 hacia el noreste en dirección a Riñinahue. Camino de ripio en buenas condiciones en verano. Se recomienda vehículo con tracción doble en invierno.
Desde Futrono (44 km, 50-60 min): Seguir la ruta que bordea el norte del Lago Ranco hacia Riñinahue.
Transporte público: Turbus y Transantin operan desde Terminal Alameda (Santiago) hasta Lago Ranco (~11h, $24-80 USD). Desde Lago Ranco no existe micro regular hasta Riñinahue; se requiere taxi rural o tour organizado con Parque Futangue.
Desde el mirador gratuito hasta kayak por el río y avistamiento de aves del bosque valdiviano, el Salto de Riñinahue ofrece experiencias para todos los niveles.
Sendero corto de 200-300 metros desde el estacionamiento sobre la Ruta T-851 hasta la plataforma de observación con vista frontal a ambas cascadas. Acceso gratuito, apto para todas las edades.
Trayecto de mayor exigencia de 1-2 horas (ida y vuelta) para llegar a la poza en la base de los saltos. Incluye cruce de puente colgante. Requiere day pass del Parque Futangue ($13.000 adulto).
La poza al pie de la cascada permite el baño en verano. El agua es muy fría (origen de deshielo cordillerano). No hay guardavidas. Entrar gradualmente y evitar nadar bajo la cascada directa.
Zona privilegiada para observar chucao, rayadito, huet-huet, martín pescador, carpintero negro magallánico, bandurrias, pato quetro y el cortacorrientes (especie amenazada). Llevar binoculares.
Excursión de 16 km en kayak por el tramo aguas abajo de los saltos con rápidos categoría 1. Disponible con operadores locales (~$55.000/persona con almuerzo incluido).
Excursión de medio día (1,5 km) del Parque Futangue con guía bilingüe español/inglés, cruce de puente colgante y llegada al mirador. Máximo 10 personas, edad mínima 7 años.
El entorno del Salto de Riñinahue está cubierto por bosque valdiviano, ecorregión única con alto endemismo. Entre los árboles dominantes se encuentran el coigüe (Nothofagus dombeyi), ulmo (Eucryphia cordifolia), canelo (Drimys winteri) — árbol sagrado del pueblo Mapuche — y arrayán (Luma apiculata), junto con tineo, tepa, mañío, laurel, lingue, avellano y notro.
El sotobosque es denso y exuberante, con colihue (Chusquea culeou), nalca (Gunnera tinctoria), copihue (Lapageria rosea) — flor nacional de Chile — y murta (Ugni molinae). En el humedal de Riñinahue (251 hectáreas) se han identificado 71 especies vegetales, 85% nativas, con predominancia de la familia Myrtaceae. El canelo y la pitra dominan las zonas más húmedas cercanas a la cascada.
La zona es privilegiada para avistamiento de aves del bosque valdiviano. Destacan el chucao (Scelorchilus rubecula), emblema del bosque austral; el rayadito, el huet-huet de garganta negra, el pitío, el carpintero negro magallánico (el más grande de Sudamérica) y el martín pescador. En el río y la poza se observan pato quetro, bandurrias, garzas grandes, taguas y el cortacorrientes (Merganetta armata), especie amenazada.
Entre los mamíferos habitan el monito del monte (Dromiciops gliroides), marsupial endémico considerado un "fósil viviente"; el puma (raramente avistado); zorros culpeo y chilla; y el coipo. La ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii), especie endémica, ha sido observada en el Parque Futangue. En ríos y pozas se encuentran trucha arcoíris, trucha fario y salmón del Atlántico, especies introducidas apreciadas para pesca deportiva.
Tipo de clima
Templado lluvioso oceánico (Cfb)
Temp. promedio anual
11°C
Temp. verano
20°C (enero)
Temp. invierno
3°C (julio)
Precipitaciones
2.200 mm anuales
Clima templado húmedo de la norpatagonia chilena. Las precipitaciones se concentran en otoño e invierno (junio ~371 mm), mientras los veranos son relativamente secos (enero ~90 mm). La mejor época es diciembre a marzo: días largos (amanecer 06:00, atardecer 21:00), temperaturas agradables y caminos accesibles. Evitar junio a agosto por lluvias intensas y caminos difíciles.
El nombre Riñinahue proviene del mapudungun, el idioma del pueblo Mapuche-Huilliche. Existen dos interpretaciones: "lugar del puma entre los colihues" (riñi = puma, nahue = lugar del colihue) o "lugar de colihues", siendo el colihue (Chusquea culeou) una caña nativa característica del bosque patagónico. El Valle de Riñinahue ha sido habitado históricamente por el pueblo Mapuche-Huilliche, presente en la región desde tiempos precolombinos. La cercana Isla Huapi en el Lago Ranco tiene una población de unas 300 personas, el 90% de ascendencia Mapuche-Huilliche, con sitios de valor mítico-espiritual como la Piedra Bruja y las Cuevas de Weichafe.
El valle tiene una historia volcánica intensa ligada al Grupo Volcánico Carrán-Los Venados, que contiene aproximadamente 60 centros eruptivos. La erupción de 1907 bloqueó el Río Nilahue creando un lago temporal que se drenó catastróficamente en 1908. En 1955, el volcán Carrán provocó oscuridad total por 5 días en la región. En 1979 surgió el volcán Mirador (700 m), visible desde el valle. Esta geología volcánica es la que da forma a la roca sobre la que caen los saltos.
El 21 de octubre de 2017, los Saltos del Riñinahue fueron sede de la final del Red Bull Cliff Diving World Series, campeonato mundial de clavados de altura. Los clavadistas saltaron desde 27 metros, ganando Jonathan Paredes (México) y Rhiannan Iffland (Australia). Fue el primer evento de este tipo en Chile, poniendo a Riñinahue en el mapa del turismo de aventura internacional.
Preparación ancestral mapuche y patagónica: mariscos, carnes de cerdo y vacuno, papas, milcao y chapaleles cocinados en un hoyo con piedras calientes. Disponible en restaurantes de Lago Ranco en temporada.
Trucha fresca del Río Riñinahue o del Lago Ranco servida entera o en filete, marinada con limón y hierbas locales. Plato emblema de la cuenca del Ranco.
Milcao es una tortilla de papa rallada y cocida, frita o al horno. Chapalele es pan de papa cocido. Ambos son componentes esenciales del curanto y la cocina sureña.
Carne de vacuno y cerdo a las brasas, plato central de la gastronomía sureña. Varios operadores de trekking incluyen asado tradicional en sus excursiones por el Valle de Riñinahue.
Restaurante gourmet del Parque Futangue con cocina de Patagonia Norte: bayas y hongos nativos del bosque valdiviano, mariscos de Valdivia y verduras de productores locales.
Pino de carne molida con cebolla cubierto con masa de maíz molido y horneado. Un clásico de la gastronomía chilena del sur.
Hotel boutique de lujo, campings con identidad mapuche y alojamiento en la ciudad de Lago Ranco a 24 km.
Hotel boutique 5 estrellas dentro del Parque Futangue, frente a la reserva. Incluido en Guía Michelin. Spa, restaurante El Mesón del Caulle, piscina temperada y 100 km de senderos.
Camping de 3+ hectáreas en bosque nativo a orillas del Lago Ranco y Río Riñinahue. Operado por familia mapuche. Kayak, pesca, avistamiento de estrellas. Estadía mínima 2 noches. Tel: +56 9 4648 9933.
Sitios techados con agua caliente solar, electricidad, parrilla y quinchos comunitarios. Separación de residuos. Niños menores de 10 gratis.
Parking habilitado para casas rodantes y motorhomes a 200 metros de la playa del Lago Ranco, cerca del Salto de Riñinahue.
Lago Ranco (24 km) tiene 23+ opciones de alojamiento: hoteles, cabañas y hospederías. Consultar Booking.com o Airbnb para opciones actualizadas.
Existe un mirador público de acceso completamente gratuito sobre la Ruta T-851, con plataforma de observación y estacionamiento informal. Desde allí se pueden ver ambas cascadas. Para acceder al sendero que llega hasta la base se debe entrar al Parque Futangue, que cobra un day pass de $13.000 CLP por adulto.
El salto principal mide aproximadamente 27 metros de caída libre. Este dato está confirmado por múltiples fuentes y por el evento Red Bull Cliff Diving World Series 2017, donde los clavadistas saltaron desde esa altura.
Sí, es posible bañarse en la poza al pie de la cascada, pero el agua es muy fría durante todo el año (origen de deshielo cordillerano). No hay guardavidas. Se recomienda entrar gradualmente y evitar nadar bajo la cascada donde las corrientes son fuertes.
En vehículo propio son aproximadamente 929 km por la Ruta 5 Sur hasta Lago Ranco (11 horas). Desde Lago Ranco, seguir la Ruta T-851/T-85 durante 24 km hacia Riñinahue. En bus, Turbus y Transantin operan desde Terminal Alameda hasta Lago Ranco. Desde Lago Ranco se necesita taxi rural o tour privado.
La mejor época es de diciembre a marzo (verano austral). Los días son largos, las temperaturas agradables, el camino está en mejor estado y se puede disfrutar del baño en la poza. El caudal es mayor en invierno pero las lluvias dificultan el acceso.
En temporada seca (diciembre-marzo) es posible llegar con vehículo de tracción simple, aunque el camino es de ripio. Fuera de temporada se recomienda 4x4 por la posibilidad de barro en tramos del camino.
Sí. El Parque Futangue ofrece el Tour Ranco Falls, excursión guiada de medio día (1,5 km, máximo 10 personas, edad mínima 7 años) con guía bilingüe español/inglés. También Aventura Sport ofrece trekking por el Valle de Riñinahue ($75.000/persona con almuerzo).
Proviene del mapudungun, el idioma del pueblo Mapuche. Significa "lugar del puma entre los colihues" (riñi = puma, nahue = lugar del colihue) o "lugar de colihues", siendo el colihue una caña nativa del bosque patagónico.
Aves del bosque valdiviano como chucao, rayadito, huet-huet, martín pescador, carpintero negro magallánico y pato quetro. En mamíferos el monito del monte (marsupial endémico) y zorros. El puma habita la zona aunque es raramente visto. En ríos hay truchas y salmones.
Visitar el mirador gratuito del salto, hacer el sendero a la base por el Parque Futangue, bañarse en la poza esmeralda (verano), kayak por el río (16 km, rápidos cat. 1), avistamiento de aves del bosque valdiviano, trekking guiado y pesca con mosca.
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